中國消費者報報道（記者吳采平）舊歲已暮，寒冬漸深。在《月令七十二候集解》中是這樣闡釋的：“小寒，十二月節。月初寒尚小，故云；月半則大矣。”“十二月”，指農歷歲末的臘月：臘月初迎來小寒，臘月半迎來大寒。古語曰：“冷氣積久而為寒，小者，未至極也。”顧名思義，小寒的氣候特點是冷，但還未冷到極致，故名“小”。

氣候觀測資料表明，我國大部分地區從小寒到大寒這一時段的氣溫是全年最低的。此時節的冷空氣活動頻繁，氣溫下降明顯，北方天寒地，南方霜雪交加。“三九、四九冰上走”“小寒、大寒凍作一團”“街上走走，金錢丟手”等一系列古代民間諺語，都用來形容這一時節的寒冷。

中南民族大學向柏松教授在接受《中國消費者報》記者采訪時介紹說，二十四節氣具有準節日性質，由此衍生出了豐富的習俗。進入小寒，年味漸濃，人們開始忙著寫春聯，剪窗花，趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火等，陸續為春節作準備。

進入農歷臘月，家家戶戶開始采買年貨，腌制臘貨準備過年，年的味道越來越濃。記者在武漢市武昌區中百倉儲超市等商超看到，很多商場超市都專門辟出了年貨專柜，為準備年貨的市民提供便利服務。

腌制臘味 準備過年

冬臘風腌，蓄以御寒。處于“三九”期間的小寒，正是腌制臘味的好時機。很多老武漢人非常熱衷于腌制臘貨。走在武漢的小巷里弄，只要太陽一出，很多老舊小區的陽臺上會掛滿各式各樣的香腸、臘肉、臘魚、臘雞、臘鴨之類的臘味。掛滿臘貨的陽臺、青磚紅瓦的古老建筑和周圍矗立的高樓構成了一幅別有風味的畫卷。

在湖北省恩施土家族苗族自治州和湖南湘西一帶，地道的煙熏臘肉遠近聞名。進入臘月，家家戶戶要宰殺冬豬，制成臘肉，一串串懸掛在自家門口或者院子里，為青山秀水增添一抹煙火氣。土家族對熏制臘肉的場所頗有講究——在屋內圈出一個一米見方的土地，搭起石塊，這被稱為“火塘”。人們多以麻栗樹枝為燃料，采用冷煙慢熏的方法將腌好的肉條足足熏上三個月。經過一道又一道工序制成的臘肉，色澤紅潤油亮、咸香濃郁。

臘肉制作不易，湖南人吃起臘味來更是一點都不含糊。如湘菜代表菜肴臘味合蒸，便是將臘豬、臘雞、臘腸等各色臘味一并入鍋清蒸，這道菜臘香濃重、咸甜適口，是不折不扣的下飯神器。

與湖南食臘口味相近一湖之隔的湖北，兩湖地區盛產魚類，臘味自然少不了魚的身影。人們制作臘魚時，以鯉魚、青魚、白魚、草魚等洞庭湖、洪湖為代表的經濟魚類為主，根據魚的大小和切割方法不同，分為臘塊魚、臘皮魚和臘刀魚。而賦予臘魚獨特風味的終極武器，是炒鹽，它由鹽巴、大料、桂皮、花椒、辣椒等共同炒制，能夠牢牢地鎖住肉香。不過，與更重調料、煙熏味濃的湖南臘魚相比，湖北的臘魚通常只簡單加入鹽和料酒，通風曬干而成。

武漢一菜館自制的臘牛肉香腸。吳采平/攝

每當小寒臨近，川蜀一帶的人們也開始張羅起臘味。灌香腸、腌臘排骨、醬板鴨……等到春節期間，便已積累下吃不完的豐盛臘味。

與湖南、湖北、四川等地多以熏烤的手段不同，廣式臘味通常采取風干的方法，并以獨樹一幟的甜口，在臘味江湖中脫穎而出。生抽腸、臘金銀腸、豬心腸、蠔豉腸、鮮蝦腸、蛋黃腸、冬菇腸……廣東人足足鉆研出近20種臘腸，堪稱“臘腸版報菜名”。口味獨特、種類豐富的廣式臘腸也成為粵菜代表，是煲仔飯的點睛之筆。

臘味絕非任由南方壟斷，北方的腌臘食品也不少。比如創制于明代，與金華火腿、廣東臘肉齊名的北京清醬肉，制作方法較為繁瑣，需要經過腌七醬八（7次撒鹽腌制，醬制8天）多道工序，還要晾曬100天以上，因其制作過程中使用大量醬油（俗稱清醬），所以稱為清醬肉。

超市里的各種臘味食品琳瑯滿目。吳采平/攝

正如《舌尖上的中國》所說：“這是鹽的味道，山的味道，風的味道，陽光的味道，也是時間的味道，人情的味道。”從古老的祭祀文化到生存智慧，再到如今都市青年鐘情的快手佳肴，以及年關在即時撩撥著游子味蕾的鄉愁誘惑，臘味，是中國人留住時間的美味，更凝縮成一份割舍不下的情懷。

喝“臘八粥” 吃庖湯宴

臘八粥是小寒時節所吃的一種傳統美食。華中師范大學非物質文化遺產研究中心主任劉守華告訴記者，飲食上“小寒”節氣中有一個重要的民俗就是吃“臘八粥”。《燕京歲時記》中記載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”

向柏松教授告訴記者，在湖北宜昌長陽、恩施州巴東、咸豐等地，冬至過后，小寒節前殺年豬、吃庖湯宴，是土家人冬天最熱鬧的一場聚會。

食材都是新鮮的，早上現殺的肥豬，大盆接的豬血，鮮紅柔嫩的豬肝，白花花的豬大腸，還有新鮮的豬肉。而庖湯的湯鍋，酸蘿卜是靈魂。恩施土家人特別喜歡酸辣味，幾乎每家每戶都會有一個泡著老酸水的壇子，撈幾塊酸蘿卜，切一盤蘿卜絲，加在湯里，真是酸爽可口。煮開了下肉、下豬血、下豬肝薄片、下豬腦花，桌子轉一圈就煮好了，又嫩又熱辣。吃庖湯宴，成了很多成年人記憶中的味道。

踏雪賞梅 沐浴迎新

自小寒至谷雨，二十四番花信風應二十四種花期而來。風有信，花不誤，便是人間最美的約定，而小寒時節花信風的第一候便是梅花。

伴隨著初雪降臨，人們開始踏雪尋梅。武漢賞梅最好的去處，自然不能不提東湖邊的梅園。東湖磨山梅園創建于1956年，目前面積已擴大到800余畝，為全國四大梅園之一，它不僅是全國著名的賞梅勝地，也是我國梅花研究中心的所在地。這里種植了300多個品種2萬余株梅花。其中一株梅花王已經800歲了，是鎮園之寶。園中還有國內唯一一個梅文化館，長年展示包括梅花典籍、名人書畫資料在內的梅文化精華。

市民在武漢東湖梅園賞梅拍照。吳采平/攝

湖北省咸寧市素有“中國溫泉之鄉”的美譽，很多游客會選擇入冬后來此泡溫泉，用大自然的溫暖抵御大自然的寒冷。最愜意的就是下雪天泡溫泉了。看著雪花漫天飛舞，沐浴在蒸騰的熱湯里，不僅洗去了疲憊，還洗去了心中的煩惱。

元旦前后，武漢早晨的溫度已降到零下，武昌區沙湖公園里，工人們正在收割公園棧道下已經枯萎的蘆葦桿和蒿草，不遠處，成群的白鷺在一片荷塘中覓食，不時地成群飛起。大雁準備北歸，喜鵲筑下新巢，雉雞發出求偶的啼聲，鳥兒已經感受到春日即將萌動。

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小寒節氣民俗活動

臘祭：“小寒”是臘月的節氣，由于古人會在“十二月份”舉行合祀眾神的臘祭，因此把臘祭所在的農歷十二月叫臘月。“臘祭”含意取其有三：一是表示不忘記自己及其家族的本源，表達對祖先的崇敬與懷念；二是祭百神，感謝他們一年來為農業所作出的貢獻；三是人們終歲勞苦，此時農事已息，借此游樂一番。

畫圖數九：在小寒民俗里，有一項民俗的文化內涵十分濃厚，叫“畫圖數九”，在北方十分流行。這是一項消除寒冷、迎接春天的書畫游戲，最早可追溯到遙遠的明代，歷史十分悠久。這種游戲的圖樣豐富，有銅錢形、梅花形、文字形、葫蘆形等多種，但最著名的還要數“庭前垂柳珍重待春風”文字形的圖樣。

冰戲：冰戲也就是北方常說的溜冰，是一項傳統的體育活動，歷史悠久。《宋史》中有關于此項民俗的記載:“故事齋宿，幸后苑，作冰戲。”冰戲在清代尤為盛行，清代第一部北京風俗志書《帝京歲時紀勝》就記載“寒冬之時，都人于各城外護城河上，群聚滑擦”（即滑冰）。

吃菜飯、糯米飯：在南京，小寒這天有吃菜飯的民俗。當地人會在這一天用糯米加生姜、矮腳黃、咸肉片、香腸片或是板鴨丁煮成菜飯。而在廣東，當地有小寒吃糯米飯的民俗，糯米有補中益氣、抵御寒冷的功效，在寒冷的節氣里吃糯米飯再合適不過了。（吳采平）