中國消費者報報道（記者李建）8月10日是傳統的七夕“乞巧節”。在我國嶺南地區，有這一天“浸冬瓜水”的習俗。據說，喝陳年冬瓜水能消熱解暑。然而，一些孩子喝冬瓜水中毒的案例也時有發生，那么喝冬瓜水為什么會導致這種情況呢？

科信食品與健康信息交流中心副主任、副研究館員阮光鋒在接受《中國消費者報》記者采訪時表示，傳統“土方子”制作冬瓜水的過程中較易產生亞硝酸鹽，導致飲用后中毒。

阮光鋒解釋說，所謂冬瓜水，是把新鮮冬瓜洗凈切成小塊放入陶罐，嚴閉蓋口，用紅泥或石灰封實縫隙，放于陰涼處，三四年后再打開飲用。經過長時間發酵、沉淀，冬瓜就變成了冬瓜水。

不過，冬瓜等蔬菜本身含硝酸鹽，正常情況下，其所含硝酸鹽的量不至于危害人體健康。但冬瓜水制作過程中，如果冬瓜、器皿或者浸泡冬瓜的井水、泉水被一些有害細菌污染，冬瓜里的硝酸鹽就會被轉化為亞硝酸鹽。當亞硝酸鹽的含量累積到一定程度，飲用后就可能導致中毒。

正常人短時間內攝入較大量亞硝酸鹽，血液中具有正常攜氧能力的低鐵血紅蛋白就會氧化成沒有攜氧能力的高鐵血紅蛋白，從而造成組織缺氧，導致“高鐵血紅蛋白血癥”，主要表現為皮膚和嘴唇發紫，有些地方因此稱它為“烏嘴病”。通常情況下，成年人一次攝入200毫克以上的亞硝酸鹽，就可能發生中毒反應。

值得注意的是，幼兒的消化系統及高鐵血紅蛋白還原酶系統都沒有發育成熟，同等情況下，發生亞硝酸鹽中毒的風險比成年人高得多，更易患上“高鐵血紅蛋白血癥”，即“藍嬰綜合征”（Blue baby syndrome），患兒手指和腳趾末端發藍發紫。一旦缺氧情況影響到腦部，則會留下很多后遺癥，甚至導致智力低下和運動障礙。