中國消費者報報道（記者李建）甘蔗，甜潤多汁，深受人們喜愛。然而，坊間一直流傳著“清明蔗，毒過蛇”的說法，意思是人們吃了清明節前后的甘蔗很容易中毒。那么，清明節后是不是絕對不能吃甘蔗呢？

中國工程院院士、廣東省科學院微生物研究所名譽所長吳清平研究員在接受《中國消費者報》記者采訪時表示，霉變甘蔗“毒過蛇”，是甘蔗因儲運不當被節菱孢霉菌污染而產生霉變，食用霉變的甘蔗，極易引發中毒。清明節后的甘蔗，特別是在北方，因為儲存時間較長，發生霉變的可能性更大。

吳清平分析說，甘蔗收割時的切口會導致果肉暴露在環境中，加之甘蔗本身水分充足、含糖量較高，如果儲存條件或運輸環境不佳，很容易被節菱孢霉菌污染，產生霉變。

霉變甘蔗中產生的毒素主要成分是3-硝基丙酸，這是一種毒性極強的嗜神經毒素，會對人體的中樞神經系統造成嚴重損傷。研究顯示，3-硝基丙酸對人體的致毒劑量僅為12.5mg/kg體重，也就是說，一個體重40kg的人攝入約0.5g的3-硝基丙酸就會中毒。

食用霉變甘蔗引發的中毒屬于急性食物中毒，一般發生在食用后的2—8小時內，極個別出現在十幾分鐘內。中毒癥狀有輕重之分，輕度中毒者可能會出現消化系統不適，如惡心、嘔吐、腹痛等；重度中毒者可能會出現頭暈、頭痛、視物模糊、抽搐等癥狀，嚴重者甚至會引起死亡。

大多數霉變甘蔗中毒發生在2月到4月，因為霉變甘蔗中的3-硝基丙酸含量會隨儲存時間增加而增加，所以，甘蔗儲存時間越長，中毒概率越高。

甘蔗產于亞熱帶和熱帶地區，我國的主產區大都在廣西、廣東等南方省份。受這種原因影響，北方消費者食用甘蔗中毒的概率高于南方。此外，兒童由于解毒器官發育不夠成熟，食用霉變甘蔗更容易出現中毒的情況。

需要說明的是，無論哪個季節，食用已經出現霉變的甘蔗都可能引發中毒反應。而對于因食用霉變甘蔗引發的中毒，目前還沒有特效藥，且部分人中毒后會有一定的后遺癥。因此，消費者食用甘蔗前務必要仔細檢查。消費者食用甘蔗后如果出現身體不適，一定要及時就醫。

一般來說，新鮮甘蔗外觀較有光澤、質地堅硬，氣味較清新，果肉結構緊密，色澤潔白。而變質的甘蔗外觀缺乏光澤、質地偏軟，大多無味或略有酸霉味、酒糟味，果肉結構相對疏松，色澤較暗，呈現淡黃色或淺褐色。此外，霉變甘蔗在兩端還會出現一些絮狀或絨毛狀的白色物質，果肉切斷面有紅色的絲狀物。